La compañía registró un avance del 4% en los ingresos anuales y del 3% en ingresos digitales, mientras que el ingreso neto totalizó 370 millones de dólares, por debajo de los 478 millones del año anterior debido a impactos extraordinarios y mayores costos asociados a reestructuraciones.

Tanto el CEO, Robert Kyncl, como el CFO, Armin Zerza, coincidieron en que la estrategia de la compañía está generando resultados robustos y preparando el terreno para un 2026 con crecimiento rentable y expansión de márgenes. Kyncl destacó el 'aumento del valor de la música, impulsado por mayor volumen y mejores tarifas, y por nuevas oportunidades vinculadas a la inteligencia artificial', mientras que Zerza subrayó que las iniciativas de eficiencia y optimización ya muestran efectos visibles.

Cuarto trimestre, record y aceleración del streaming
WMG cerró el cuarto trimestre con un desempeño destacado, especialmente en streaming y servicios a artistas. Los ingresos totales crecieron un 15%, o un 13% en moneda constante, mientras que los ingresos digitales lo hicieron un 8%. El ingreso neto ascendió a 109 millones de dólares, más del doble del mismo trimestre del año previo, reflejando tanto el sólido desempeño operativo como el impacto favorable de las fluctuaciones cambiarias sobre la deuda en euros.

El trimestre estuvo impulsado por la fuerte aceleración del streaming, en particular las suscripciones, junto con un notable aumento del negocio de merchandising y promoción de conciertos. Esta mejora se dio a pesar del efecto negativo de la rescisión del acuerdo de distribución con BMG, que restó 17 millones de dólares en ingresos.

Entre los factores más relevantes del trimestre se destacan:
- Streaming por suscripción: crecimiento alto de un solo dígito.
- Servicios a artistas y derechos ampliados: +67,7%, impulsado por merchandising (incluyendo la colaboración con Oasis) y más actividad en vivo.
- Edición musical: fuerte suba en ejecución pública (+41,9%), sincronización (+19,6%) y streaming (+9,3%).
- OIBDA ajustado: +15% hasta 405 millones de dólares, con margen del 21,7%.

Música Grabada, artistas y catalogo en alza
La división de Música Grabada tuvo un año con crecimiento del 3,5%, impulsado principalmente por el aumento de los ingresos por servicios a artistas y derechos ampliados (+22%), el avance del streaming y el mejor desempeño del formato físico tras ajustar el impacto de BMG.

El streaming de música grabada creció 1,8%, aunque el crecimiento se eleva al 4,9% al excluir pagos extraordinarios y efectos no recurrentes de 2024. El formato físico, afectado el año anterior por la rescisión con BMG, mostró una mejora significativa cuando se elimina ese impacto puntual. En contrapartida, las licencias registraron una baja anual tras un 2024 excepcional por extensiones de contratos de gran magnitud.

Entre los artistas con mejor rendimiento anual se encuentran ROSÉ, Bruno Mars, Linkin Park, Teddy Swims, Benson Boone y Charli XCX, reforzando el peso del catálogo y del repertorio contemporáneo en la estructura de ingresos. El OIBDA ajustado anual de esta división descendió levemente (-1%), afectado por mayores cargos por amortización, deterioros y reestructuraciones.

El año de Warner Chappell
Warner Chappell Music cerró el año con un crecimiento del 7,9% en sus ingresos, impulsado por avances en derechos digitales (+4,8%), ejecución pública (+15%), sincronización (+12,6%) y mecánicos (+8,6%). El crecimiento del streaming editorial se mantuvo sólido (+5,2%), apoyado en la ampliación del catálogo y actualizaciones de contratos digitales.

La adquisición de Tempo Music aportó ingresos adicionales en sincronización y fortaleció el pipeline de derechos. El OIBDA ajustado de la división creció un 9,4%, con un margen del 27,6%, reflejando una estructura operativa eficiente pese al mayor gasto por amortización relacionado con adquisiciones recientes.

Situación financiera

Al cierre del ejercicio, WMG contaba con 532 millones de dólares en efectivo, mientras que la deuda total ascendía a 4.365 millones, incluyendo deuda adquirida con Tempo Music que no tiene recurso contra la compañía matriz. La deuda neta se ubicó en 3.833 millones. El flujo de efectivo operativo anual fue de 678 millones de dólares, afectado por los calendarios de desembolsos de capital de trabajo y los pagos por reestructuración, mientras que el flujo de caja libre alcanzó los 539 millones.

Perspectivas para 2026: eficiencia y nuevas oportunidades con IA

La compañía anticipa un 2026 de crecimiento rentable, apoyado en:
- Ahorros de costos provenientes de los planes de reestructuración, con impacto positivo en márgenes.
- Mayor monetización del streaming, tanto por suscripción como por mejoras tarifarias globales.
- Expansión del catálogo a través de adquisiciones estratégicas.
- Oportunidades derivadas de la inteligencia artificial, tanto en explotación de contenido como en herramientas internas.

WMG llega a 2026 con impulso en su negocio principal, récords de ingresos en el último trimestre y una estrategia enfocada en eficiencia, catálogo y nuevas fuentes de valor para artistas, compositores y accionistas.